日本在E组被称作“死亡之组”，他们在德国和西班牙取得了小组第一的位置，进入16强。虽然大家都认为日本将会在小组淘汰赛中出局，但日本人在与西班牙的决赛中，以3分的差距战胜了德国和西班牙。森保一的主教练森保一简直就是云霄飞车，从“有能”战胜德国，到“无能”被哥斯达黎加打败，再到战胜西班牙“名将”，这一切都不会影响到他。

日本的队伍可以说是星光熠熠，足足有19名球员在海外踢球。德国一名队员为日本赢得了6分，弗莱堡的射手堂安律也为日本打进了2粒入球。从索罗斯托夫14秒到多哈145秒，日本在这四年中取得了巨大的进展，他们的目标是进军八强。

虽然日本没有夺冠的最大热门，但他们在本届世界杯上的表现很好，我认为他们将会有更多的发展空间。

另一支在本届世界杯上表现突出的球队是克罗地亚。克罗地亚1－0战胜比利时，2－0战胜哥伦比亚。克罗地亚的历史已经被打破，虽然最后两个球队都进入了16强。自1974年世界杯以来，该队首次未能进入16强。

克罗地亚在小组赛中0－0战平比利时，以小组第2名的身份晋级16强。虽然克罗地亚小组出线，但是他们三场比赛都没有取得任何成绩，仅仅赢得了一次加拿大的胜利，而另外两次则一分未得。

克罗地亚在上一届世界杯16强中以一个点球战胜丹麦，之后又在最后一轮的比赛中挺进了决赛。虽然克罗地亚最终以2－4负于法国，但这也是克罗地亚有史以来最好的一次。如今，克罗地亚的中场球员莫德里奇已经37岁，这将是他最后一次参加世界杯的机会。但是克罗地亚依然需要莫德里奇的协助，他将会率领克罗地亚继续向前。

日本在前两轮的比赛中，因为球员们的出色发挥，他们获得了两场胜利，并且成功晋级16强。日本在与法国的比赛中以绝对的优势获胜。在与哥斯达黎加的比赛中，日本人在下半时打入一球，将比分追平。日本队在比利时和哥伦比亚3比0晋级小组第一。从小组赛，到八强，一直到四强，三支战队都没有获得过任何的冠军，但他们的表现，却让所有人都为之惊叹。